Francisco Cervelli è il nuovo manager della Nazionale Italiana di Baseball. La nomina è arrivata in occasione del Consiglio Federale tenutosi venerdì 24 gennaio alla CON-X 2025 di Rimini. Cervelli prende il posto sulla panchina azzurra di Mike Piazza, arrivato a scadenza naturale di contratto lo scorso 31 dicembre.
Nato e cresciuto in Venezuela, Cervelli ha vissuto un’importante carriera ultra-decennale in Major League, indossando le divise dei New York Yankees (2008-2014) – con cui ha vinto le World Series 2009 -, Pittsburgh Pirates (2015-2019), Atlanta Braves (2019) e Miami Marlins. Complessivamente Cervelli ha chiuso con una media battuta di .268 per 41 fuoricampo e 275 punti battuti a casa in 730 partite disputate. A livello difensivo ha commesso soltanto 52 errori in 5679.2 riprese giocate prettamente da ricevitore per una media di .990. Cervelli ha vestito anche la divisa dell’Italia in occasione del World Baseball Classic nel 2009 e nel 2017.
“E un enorme onore per me essere nominato manager della Nazionale Italiana di Baseball. Fin dal 2017, quando ho giocato l’ultimo World Baseball Classic, ho portato nel cuore una missione: contribuire a elevare l’Italia come punto di riferimento per il baseball d’élite in Europa” dichiara il nuovo manager Francisco Cervelli. Con umiltà e gratitudine, voglio ringraziare la Federazione Italiana Baseball Softball per avermi concesso questa incredibile opportunità. Rappresentare l’Italia non è solo una responsabilità, ma un vero sogno che si avvera. Indossare di nuovo questa uniforme iconica mi riempie di orgoglio e sono pronto a lavorare instancabilmente per guidare questa squadra e ispirare le future generazioni di giocatori italiani.”
“La nomina di Francisco Cervelli alla guida della Nazionale di Baseball è stata una decisione ben analizzata, consapevoli della necessità di avviare immediatamente un percorso di crescita dopo il deludente nono posto all’ultimo Europeo,” commenta il presidente della FIBS Marco Mazzieri. “Cervelli ha tutte le competenze per guidare la nostra Nazionale. Oltre alla sua esperienza internazionale e alle conoscenze tecniche, sa instaurare un ottimo rapporto con gli atleti di tutte le età, motivandoli e tirando fuori il meglio da ciascuno di loro. Quando gli ho proposto questo ruolo, mi ha colpito il suo entusiasmo contagioso, la ‘fame di campo’ e la determinazione nel voler riportare in alto il nostro movimento”.
Contestualmente viene a interrompersi la collaborazione pluriennale tra la FIBS e Mike Piazza, che per tanti anni è stato il volto internazionale del nostro movimento, ricoprendo anche il ruolo di manager di Italia Baseball dal 13 novembre 2019 fino allo scorso 31 dicembre.
“Desidero ringraziare profondamente Mike a nome dell’intera Federazione per aver contribuito alla crescita dell’intero movimento sia nelle vesti di giocatore, ambasciatore e tecnico” dichiara il presidente Mazzieri. “La nostra volontà era quella di incontrarsi e ragionare insieme su quale ruolo avrebbe potuto ricoprire in futuro ma – nonostante diversi tentativi – non abbiamo mai ricevuto risposta se non il suo desiderio di prendere altre direzioni. Gli auguriamo quindi un grande in bocca al lupo per le sue sfide future”.
Nella foto (FIBS/Cuni), Francisco Cervelli si prepara alla battuta durante un’amichevole pre-World Baseball Classic 2017
